老人ホームにおける徘徊対策とは？課題とポイントを解説！

老人ホームにおける徘徊とは？

老人ホームにおける徘徊とは、主に認知症を患っている高齢者が無意識のうちに施設内外を歩き回る行動を指します。

この行動は、本人にとっては自然なものかもしれませんが、安全上のリスクや他の入居者への影響も考慮する必要があります。

徘徊行動は、新しい環境への適応困難や、過去の記憶に基づく行動など、さまざまな要因によって引き起こされることがあります。

徘徊が起こる理由

老人ホームにおける徘徊の理由は多岐にわたりますが、具体的には次のような理由が挙げられます。

1. 認知症の症状のひとつ

2. 施設での生活に慣れない

ここでは、徘徊が起こる理由について説明します。

理由1: 認知症の症状のひとつ

認知症の症状の中でも特に注意が必要なのが「徘徊」です。

これは、認知症を患う人が無意識のうちに不特定の場所を歩き回る行動を指します。徘徊行動は、本人が現在の環境や状況を正確に認識できないために起こります。

そのため、本人にとっては目的もなく歩き回っているように見えますが、実際には過去の記憶や何らかの不安が原因で行動していることが多いのです。この行動は、本人にとっても周囲にとっても安全上のリスクを伴います。

理由2: 施設での生活に慣れない

老人ホームでの新しい環境は、入居者にとって大きなストレスとなることがあります。

特に、自宅とは異なる生活リズムやルール、見慣れない場所での生活は、認知症を持つ高齢者にとってはさらに困難です。

このような環境変化が原因で、不安や孤独感を感じることが徘徊行動を引き起こすことがあります。徘徊は、これらの感情の表れとして現れることが多く、慣れない環境に対する一種の適応行動とも言えるでしょう。

徘徊によって起きる問題

老人ホームにおける徘徊は、多くの問題を引き起こす可能性があります。ここでは、徘徊によって起きる問題について解説します。

その1: 道に迷ってしまう

老人ホームでの徘徊行動の中でも特に問題となるのが、「道に迷ってしまう」ことです。認知症を患っている高齢者は、自宅や慣れ親しんだ場所であっても、方向感覚を失いやすくなります。

施設内でさえも、自分の部屋を見つけられなくなることがあります。これにより、不安やストレスが増大し、さらに状態が悪化する可能性もあります。

また、施設外に出てしまい、帰る方法を見失うケースも少なくありません。このような状況は、本人だけでなく、家族や施設のスタッフにとっても大きな心配事となります。適切な対策と注意が必要です。

その2:転倒や怪我につながる

老人ホームにおける徘徊行動は、多くのリスクを伴いますが、特に転倒や怪我のリスクは非常に高いとされています。

徘徊行動をする高齢者は、自分の身体能力を正確に認識できないことが多く、つまずきやすい環境での歩行は転倒に直結します。

また、夜間に徘徊する場合、照明が不十分であることが多く、さらに転倒の危険を高めます。

これらの転倒は、骨折や打撲といった怪我につながり、高齢者の健康状態を一層悪化させる可能性があります。そのため、施設内の安全対策を徹底し、徘徊行動が起こりにくい環境を整えることが重要です。

その3:介護職員が付きっきりになる

介護職員が付きっきりになる問題は、老人ホームにおいて深刻な課題の一つです。

徘徊行動を示す入居者が増えると、彼らの安全を確保するためには常に目を配る必要があります。これにより、介護職員は他の入居者へのケアが疎かになったり、職員自身の過重労働が問題となることもあります。

また、介護職員が一人の入居者に多くの時間を割くことは、その職員の心理的、肉体的負担増加にもつながります。徘徊行動の頻繁な監視と介入は、職員のストレスや疲労の蓄積を招き、結果として職場の離職率を高める要因にもなり得ます。

老人ホームにおける徘徊対策

老人ホームにおける徘徊対策としては、次にのような対応がが挙げられます。

1. 無理に行動を抑制しない

2. 集中できることを見つける

3. 病院へ相談する

ここでは、老人ホームにおける徘徊対策について解説します。

対策1: 無理に行動を抑制しない

老人ホームにおける徘徊対策の一つとして、「無理に行動を抑制しない」というアプローチがあります。

徘徊行動は、認知症を持つ高齢者が内面的な不安やストレスを解消するための手段であることが多いです。

そのため、無理に動きを制限することは、かえって彼らのストレスを増大させ、状況を悪化させることがあります。代わりに、安全な環境を提供しながら、彼らが自由に動けるよう配慮することが重要です。

例えば、施設内に特定の散歩コースを設ける、庭があればそこを自由に歩けるようにするなど、安全かつ自由な動きが可能な空間を作ることが推奨されます。

対策2: 集中できることを見つける

徘徊行動を抱える高齢者にとって、集中できる活動を見つけることは非常に有効な対策の一つです。

認知症のある方々は、日常生活の中で意味ある活動に参加することが減少してしまうことがあります。

そのため、彼らの注意を引き、集中させることができる活動を提供することで、徘徊行動を減らすことが期待できます。

例えば、音楽療法、アートセラピー、簡単な手工芸やガーデニングなど、彼らが楽しめる活動を組み込むことが効果的です。これらの活動は、彼らの感情を豊かにし、心の安定を促すとともに、徘徊の衝動を和らげることができます。

重要なのは、個々の高齢者の興味や能力に合わせて活動を選ぶことです。

対策3: 病院へ相談する

老人ホームでの徘徊対策として、病院への相談は非常に重要です。徘徊行動は多くの場合、認知症の進行に関連しているため、専門的な医療機関での評価が必要となります。

医師は、入居者の健康状態や認知症の進行度を診断し、適切な治療やケアプランを提案することができます。

また、徘徊の原因となる可能性のある医療的な問題や、薬剤の副作用なども評価します。これにより、徘徊行動を減少させるための具体的な方法が見つかることがあります。

老人ホームのスタッフと医療チームが連携を取ることで、入居者一人ひとりに合った最適な対策を講じることが可能になります。

まとめ

老人ホームにおける徘徊対策について、本記事を通じて様々な側面から解説してきました。

徘徊は認知症の症状の一つであり、施設内での生活に慣れないことから生じることが多いです。この行動は、入居者が道に迷ったり、転倒や怪我を引き起こすリスクを高めたりするため、介護職員にとっても大きな負担となります。

対策としては、入居者の動きを無理に制止するのではなく、彼らが集中できる活動を提供することが重要です。また、必要に応じて医療機関と連携し、適切な治療やケアプランを検討することも効果的です。